La crioterapia fa davvero bene? Tutto quello che devi sapere

Negli ultimi anni, la crioterapia è esplosa sulla scena del wellness globale. Da trattamento riservato agli atleti professionisti, oggi è diventata un vero e proprio fenomeno di moda, presente nelle spa di lusso e nei centri fitness di grandi città. Capsule gelide, docce criogeniche e bagni di ghiaccio sono diventati simboli di chi vuole spingersi oltre i confini tradizionali del benessere, trasformando la salute in un’esperienza estrema e socialmente condivisa.

Cos’è la crioterapia e come funziona

La crioterapia consiste nell’esposizione del corpo a temperature estremamente basse, spesso tra i -110°C e i -140°C, per brevi periodi di tempo, generalmente dai 2 ai 4 minuti. L’idea alla base di questa pratica è semplice: stimolare il metabolismo, ridurre l’infiammazione, alleviare dolori muscolari e articolari, accelerare il recupero e, secondo alcuni, migliorare energia e umore.

Le sessioni possono essere totali, dove tutto il corpo entra nella camera criogenica, o localizzate, in cui solo determinate aree vengono esposte al freddo. Alcuni centri offrono percorsi “ibridi”, che combinano crioterapia con massaggi, bagni di sale o cromoterapia, trasformando la seduta in un vero e proprio rituale di benessere multisensoriale.

Atleti e performance: la fredda promessa

I primi a sperimentare la crioterapia sono stati gli atleti professionisti. LeBron James, ad esempio, ha dichiarato di includere la crioterapia nel suo programma di “biohacking” per mantenere alte le sue performance anche a 40 anni. Cristiano Ronaldo ha installato una camera criogenica nella sua casa, utilizzandola regolarmente per accelerare il recupero muscolare. Anche altri campioni come Usain Bolt e Serena Williams hanno confermato l’uso della crioterapia per recupero e performance.

La sensazione di leggerezza e sollievo muscolare immediato è innegabile e, per molti, la crioterapia è diventata parte integrante della routine di allenamento. Ecco perché molti atleti professionisti continuano a integrarla nei loro regimi quotidiani.

Non mancano studi che confermano un effetto positivo sulla riduzione dell’infiammazione acuta e sulla percezione del dolore muscolare post-sforzo. Va detto, però, che gli effetti a lungo termine, come un reale aumento della massa muscolare o un miglioramento significativo delle performance, non sono ancora scientificamente comprovati. Alcuni esperti mettono anche in guardia dall’uso indiscriminato: persone con problemi cardiovascolari, pressione alta o condizioni particolari dovrebbero evitarla o consultare un medico prima di sottoporsi a una sessione.

Crioterapia: benefici reali e limiti

Gli effetti più evidenti della crioterapia riguardano il sollievo immediato da dolori muscolari e articolari, la riduzione di gonfiori e infiammazioni e una percezione di energia e vitalità dopo la seduta. Alcune ricerche suggeriscono anche un possibile effetto positivo sul sistema immunitario e sull’umore, grazie al rilascio di endorfine e alla stimolazione della circolazione sanguigna.

Non esistono, però, prove scientifiche definitive che confermino tutti i benefici attribuiti al freddo estremo. La crioterapia non può sostituire allenamento, alimentazione equilibrata, sonno di qualità o altre pratiche di benessere consolidate. È, piuttosto, un complemento, un rituale di benessere che unisce corpo, mente e moda.

Come provarla in sicurezza

Se decidi di avvicinarti alla crioterapia, la regola d’oro è farlo in centri certificati, con operatori qualificati e rispettando i tempi di esposizione consigliati. La pelle deve essere asciutta, senza ferite o irritazioni, e l’abbigliamento limitato a calze, guanti e protezioni per piedi e mani, come indicato dai protocolli di sicurezza.

Inoltre, ricordati che la crioterapia è un’esperienza soggettiva: mentre alcuni percepiscono un beneficio immediato, altri potrebbero non avvertire effetti significativi. Il freddo estremo rimane una sfida e, per molti, un piccolo rituale di resilienza personale.