A 33 anni si può ben dire che Petra ha vissuto due vite: separate tra loro dalla tragedia dello tsunami del 2004, in cui ha perso la vita il suo fidanzato (il fotografo Simon Atlee) e lei stessa si è salvata per miracolo. Prima di allora Petra era uno dei più celebri corpi del mondo della moda, ospite fisso sulle pagine del Bikini Issue di Sports Illustrated (cinque presenze). Dopo il dramma, ha scritto un libro e dedica il suo tempo alla sua fondazione hhF , con cui aiuta a ricostruire scuole e case distrutte dallo tsunami nel sudest asiatico. Allo scorso settembre, erano state portate a termine 67 scuole.