Galway e Cork perle d’Irlanda

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Negozi colorati nel Quartiere Latino di Cork

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Il bed&breakfast St. Martin’s sorge proprio sopra la cascata del fiume Corrib a Galway

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Il fiume Corrib cinge la città di Galway, porta di ingresso al Connemara

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Un altro tratto del fiume Corrib

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Il Quartiere Latino di Galway è caratterizzato da un labirinto di stradine sulle quali affacciano case di inizio secolo dai fregi in stucco

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Le barche da pesca solcano la baia a Claddagh di fronte a Galway

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Il Parco Nazionale del Connemara con la sua natura incontaminata fatta di laghi, montagne, villaggi di pescatori, cottage solitari, pascoli rappresenta una delle mete più amene in Irlanda

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Il fiume Lee che attraversa la città di Cork

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Il fiume Lee abbraccia il centro storico di Cork trasformandolo in una sorta di isola

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L’English Market di Cork è uno dei più antichi mercati gastronomici al coperto (venne aperto nel 1788) di Gran Bretagna e Irlanda, vi sono esposti carni e formaggi pregiati, pesci e pani freschi

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Il Castello di Blarney nei dintorni di Cork è celeberrimo per i suoi giardini, il Fern Garden con le felci, le cascate, l’Arboreto

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Il villaggio di Ballycotton con le sue scogliere nere, il faro posto su di uno scoglio raggiungibile solo in estate, la passeggiata sulle falesie è un incanto naturalistico

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Il Forte di Kinsale domina la costa atlantica, fu eretto nel XII secolo dagli Anglo Normanni

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Il fiordo Killary nel Connemara National Park

Galway
Oscar Wilde guarda divertito i ragazzi che festeggiano con le pinte di birra negli storici pub di William Street. Ha la faccia e anche il resto del corpo di bronzo, però gli occhi dicono che si diverte ad assistere agli spettacoli e alla musica di strada. L’atmosfera, infatti, a Galway è festante nel centro storico dove i palazzi sono in granito o sfoggiano tinte pastello intorno alla Chiesa Collegiata di St. Nicholas e al Lynch Castle. La baia formata dal fiume Corrib è più intima rispetto al Quartiere Latino, specialmente se la si guarda da Claddagh o sopra una barca di pescatori. I canali raccontano il passato delle distillerie e dei mulini, e al B&B St. Martin’s si può dormire proprio addosso alla cascata, mentre alla Corrib House si soggiorna nel secolo scorso, vicino alla diga e alla cattedrale col suo soffitto in legno intarsiato. Da McSwiggans si mangia carne pregiata, Kirwans Lane è ottimo per il salmone. Galway è la porta del Connemara National Park dove andare a scoprire montagne, laghi, foreste, intimi villaggi di pescatori.

Cork
Passando per Limerick dove c’è il museo dedicato allo scrittore Frank McCourt, si giunge a Cork, cinta in un abbraccio dal fiume Lee. E’ la città del burro più squisito d’Irlanda e del Quartiere Ugonotto, un reticolato di stradine in cui bisogna provare le delizie della città irlandese più votata alla gastronomia, specialmente all‘English Market, l’antico mercato coperto dove il pesce di O’Connel, i fomaggi di Rebecca Harte al Farmgate Cafè al piano alto della balconata sono leccornie irresistibili. Da Jacques si va per la cena e la gentile compagnia di gestori e frequentatori abituali, mentre al mattino, dopo la colazione a base di scone (deliziosi prodotti da forno) da Nash 19, che è anche galleria d’arte, si visita l’Aula Maxima dell’Università e si passeggia lungo Washington Street piena di murales. Kinsale col suo forte a picco sulla falesia, Blarney con il giardino del castello pieno di felci e camelie, oltre al villaggio costiero di Ballycotton meritano una gita in automobile.